Affaire Marion Wagon : disparue à 400 mètres de chez elle

Portrait de Marion Wagon, 10 ans, bandeau et robe à carreaux, affaire Marion Wagon

Photo : DR

Si vous avez grandi en France dans les années 90, vous vous souvenez peut-être de ce visage sur la brique de lait, une petite fille au bandeau, avec de grands yeux clairs. Elle s'appelle Marion Wagon, elle a 10 ans, et le 14 novembre 1996, à Agen, elle n'a que 400 mètres à faire pour rentrer déjeuner. Depuis 30 ans, personne ne sait ce qui lui est arrivé. Ses parents, eux, sont persuadés que quelqu'un sait.

Une écharpe rouge

Ce jeudi 14 novembre 1996, à Agen, dans le Lot-et-Garonne, il y a de la brume et il fait froid. Le matin, Michel Wagon part travailler, il embrasse sa femme, Françoise, et leurs 3 enfants avant de prendre la route, et il leur dit "à tout à l'heure, bonne matinée". C'est une phrase qui a un sens, parce que chez les Wagon, on se retrouve à l'appartement chaque midi pour déjeuner ensemble.

Marion est la dernière de la famille. Elle a eu 10 ans le 8 août, elle est en CM2 à l'école Sembel, dans la classe qu'ont déjà fréquentée sa grande sœur et son frère, et la presse décrit une enfant enjouée, une écolière travailleuse qui s'entend bien avec ses parents. Sur les photos, elle porte un bandeau dans les cheveux et une robe à carreaux bleus, avec un grand sourire et ces yeux que La Dépêche appelle "bleu myosotis".

Ce matin-là, elle se couvre avec soin, un gros manteau sombre, des bottes beiges et une écharpe rouge. Elle descend les 5 étages de l'immeuble et part à l'école. C'est un jour d'école comme un autre.

Dans quelques heures, Michel va rentrer déjeuner.

Un tour de toboggan

Un peu avant midi, dans la classe d'Hélène Piguet, les élèves font un exercice de calcul, et Marion a fini avant les autres. Ce jeudi, elles sont 4 à ne pas manger à la cantine, et quand l'heure arrive, la maîtresse les laisse partir. "Je l'ai lâchée à l'heure, comme c'est la règle, à midi moins cinq", se souvient-elle 15 ans plus tard. Elle est la dernière adulte connue à avoir parlé à Marion, et elle dit y penser tous les jours.

Marion a une habitude qui lui ressemble bien. Presque chaque midi, avant de rentrer, elle fait un détour par la petite cour de l'école maternelle, en face, qui n'a pas encore de grillage à l'époque, et elle y fait quelques glissades sur le toboggan. Ce jour-là, elle passe aussi dire bonjour à son ancienne maîtresse. À 10 ans, on est grande et on est en CM2, mais on a encore envie de retourner voir la dame de la maternelle.

À 12h11, une mère d'élève la voit au pied de ce toboggan. Il lui reste environ 400 mètres à faire, une dizaine de minutes à pied. Selon France 3, un seul témoin la voit dévaler une rue, à une centaine de mètres de chez elle, et c'est là qu'on perd sa trace.

Sur son chemin, il y a un boulevard, et un policier qui fait traverser les enfants, Guy Desmons. Marion, il la voit tous les jours. Lorsqu'il finit son service, à 12h15, il en est sûr, elle n'est pas arrivée jusqu'à lui.

Une mère à la fenêtre

Quand Michel Wagon rentre chez lui ce midi-là, Françoise est à la fenêtre. Elle lui demande "Est-ce que tu as vu Marion ?", et il répond que non.

D'habitude, à cette heure-là, tout le monde est à table, et une petite fille qui a 10 minutes de retard, ça peut encore s'expliquer. Elle a pu traîner avec une copine, ou rester discuter à l'école. Sauf que Marion, on la connaît, et ses parents ne restent pas longtemps à attendre. Vers 12h30, Michel appelle la maîtresse.

Au bout du fil, Hélène Piguet pense d'abord à un accident de voiture. "Quand j'ai interrogé les enfants à la cantine, j'ai compris tout de suite", raconte-t-elle.

Vers 13h, la disparition est signalée au commissariat d'Agen, et le commandant Roland Courdesses, selon La Dépêche, comprend immédiatement la gravité de ce qui se passe. La police lance les premières recherches. Annie Gourgue, qui préside à Agen l'association La Mouette, pour la protection de l'enfance, est prévenue par le commissaire, et elle remonte la rue jusqu'au policier du boulevard. Il lui explique que cette fillette qu'il voit tous les jours s'est volatilisée.

Pour eux, c'est déjà grave. Pour le procureur d'Agen, en revanche, l'explication est beaucoup plus banale.

Une fugue à 10 ans

À l'époque, quand un enfant disparaît, le premier réflexe est de penser à une fugue. "La tradition, à l'époque, en matière de disparition d'enfant, consistait à privilégier la fugue", explique l'avocat de la famille, Me Georges Catala, et il ajoute "je crois que l'on a perdu du temps". D'après Annie Gourgue, pendant 2 jours, le procureur reste convaincu que Marion s'est enfuie.

Hélène Piguet, elle, n'y croit pas une seconde. "Une fugue ? Non, pas elle", dit-elle. Pour elle, ses parents sont des gens du Nord, avec un sens aigu de la famille.

Ce soir-là, l'obscurité est tombée, et le journaliste Jean-Louis Guidez, de La Dépêche, écrit 40 lignes en pesant chaque mot, parce qu'on lui a seulement dit qu'une fillette a disparu. Vers 20h, il refait un tour du quartier avec une photographe, et ce qui le marque, c'est que la salle de classe est toujours allumée. Il ne sait pas qui a voulu ça. Lui, il le comprend comme un signal à Marion, pour lui dire qu'elle peut rentrer, qu'on l'attend.

Le lendemain, les enquêteurs lui confirment l'hypothèse de l'enlèvement. Policiers et gendarmes retournent le quartier, ils ratissent les berges de la Garonne et du canal, ils fouillent les hameaux, les fermes isolées et les grottes, sans trouver le moindre début de piste.

L'enquête se tourne donc vers le premier cercle, et le téléphone des Wagon est placé sur écoute.

Marion Wagon sur 10 millions de packs

Dès le lendemain de la disparition, 5 000 affiches sont imprimées. Annie Gourgue a demandé au procureur le droit de diffuser la photo de Marion, et c'est une première en France, parce qu'à l'époque, ce genre d'affiche ne sort pas du commissariat local.

Agen se met en mouvement, et c'est sans doute ce qui touche le plus dans cette histoire. Des fonctionnaires proposent leur aide, des routiers font jouer leurs réseaux, on distribue les affiches au péage de l'autoroute. Les employés de La Poste, en grève en ce mois de novembre, acceptent de rouvrir le centre de tri le soir pour les acheminer, et les 2 juges d'instruction chargés du dossier viennent coller des enveloppes en sortant de leur bureau. L'association écrit aussi aux 36 000 maires de France.

En 1997, les parents de Marion participent à Perdu de vue, l'émission de Jacques Pradel sur TF1, qui reçoit plus de 1 000 appels. Après l'émission, Annie Gourgue lui parle d'une idée venue des États-Unis, où des appels à témoins sont diffusés sur des paquets d'allumettes. Pradel la met en contact avec des industriels du lait, et le visage de Marion arrive sur 10 millions de packs. Il y aura aussi 15 millions d'affiches, et avec les parents de Marion, Annie Gourgue rencontre Alain Juppé et Jacques Chirac.

Toute la France connaît maintenant ce visage. Le téléphone se met à sonner, et les témoignages arrivent de partout.

Aperçue dans 89 pays

Mi-1997, plusieurs témoignages jugés dignes de foi arrivent de la Martinique. Une fillette se serait présentée en disant qu'elle s'appelle Marion Wagon et qu'elle veut rentrer chez elle. Vous imaginez ce que ça peut faire à des parents d'entendre une phrase pareille. Sauf que cette piste-là, comme les autres, finit dans une impasse.

Parce qu'il y en a d'autres, énormément d'autres. On dit avoir vu Marion sur une plage, à Lourdes, au Japon, et même dans une boîte de nuit à Bamako. Des vérifications sont menées jusqu'en Nouvelle-Calédonie, en Espagne et en Pologne. Selon France 3, elle aurait été "aperçue" dans 89 pays. Quand on a mis une enfant sur 10 millions de packs de lait, on reçoit forcément de tout, et aucun enquêteur ne peut se permettre d'écarter un appel sans l'avoir vérifié, au cas où ce serait le bon.

Au plus fort des recherches, jusqu'à 40 enquêteurs travaillent sur le dossier, des policiers d'abord, puis des gendarmes de la section de recherches d'Agen. Près de 400 personnes sont auditionnées, et des centaines de pistes sont suivies.

Aucune ne mène à Marion. Dès la fin de l'année 1996, un témoin raconte aux policiers quelque chose de beaucoup plus proche d'Agen qu'une plage ou que Bamako.

Une conversation à la radio

Ce témoin parle d'une conversation captée à la radio, vers la mi-novembre. Selon La Dépêche, 2 hommes y disent vouloir se rendre à Agen discrètement, "par des petites routes". Tous les 2 ont des antécédents judiciaires pour des violences sexuelles sur mineurs, et l'un d'eux, un quinquagénaire, vient d'être interpellé pour des agressions sexuelles sur 2 fillettes.

Pour les enquêteurs, ça ne peut pas rester sans suite. Hervé Guillo, l'ancien chef de la police judiciaire à Agen, raconte à France 3 que le 14 novembre, cet homme n'est pas allé là où il a l'habitude de se rendre, et qu'on ne l'a pas vu dans le PMU où il joue son tiercé. L'alibi qu'il donne lors de ses premiers interrogatoires ne convainc pas. La banquette arrière de la Renault 5 de l'un des 2 hommes a aussi été retrouvée brûlée, écrit La Dépêche.

Au printemps suivant, les carrières de Carlux, en Dordogne, sont fouillées, au milieu des caméras et de l'agacement des magistrats. En 1997, l'enquête change de mains et passe aux gendarmes, et cette piste est reléguée au second plan, puis abandonnée. Aucun élément n'a permis d'impliquer ces 2 hommes dans la disparition de Marion.

En mai 1997, un homme s'accuse d'avoir tué Marion.

Le canal vidé

Un homme qui passe aux aveux, dans une affaire où il n'y a toujours pas de corps, on ne peut pas se contenter de l'écouter. Il faut aller vérifier, quoi que ça coûte. Après ses "aveux", on vide le canal latéral à la Garonne, celui qui passe à Agen, sur 14 km selon l'AFP. Il faut imaginer ce que veut dire une telle opération pour des parents qui attendent de savoir ce qu'on va trouver au fond.

On ne trouve pas Marion. L'homme qui s'accusait est un affabulateur, et une piste de plus se referme. À ce moment-là, ça fait 6 mois que Marion a disparu. Au fil de l'enquête, les juges ouvrent aussi d'autres portes, et l'une d'elles ne concerne ni un suspect ni un témoin lointain. Elle concerne Françoise.

Une séance d'hypnose

Les juges sont persuadés que certains détails sont restés enfouis dans le subconscient de la mère de Marion, si bien que l'une d'elles lui propose une séance d'hypnose. La Dépêche parlera, bien des années plus tard, d'actes d'enquête "aussi troublants que surréalistes". Il faut se mettre à la place de cette femme, dont la fille a disparu, qui a vu son téléphone placé sur écoute, et à qui on vient maintenant demander de fouiller sa propre mémoire sous hypnose. Me Georges Catala s'y oppose.

En mai 1998, un an et demi après la disparition, les gendarmes tentent autre chose pour relancer l'enquête. Ils diffusent un nouveau portrait de Marion, scientifiquement vieillie, pour montrer à quoi elle pourrait ressembler. Elle a alors 11 ans, et le visage que tout le monde connaît par cœur, celui du bandeau et du sourire, ne correspond déjà plus à l'enfant qu'on cherche, si elle est vivante.

Sur cette image, il y a une petite fille que ses parents n'ont jamais vue.

Le silence des Wagon

Pendant des années, les parents de Marion acceptent les plateaux, les micros et les appels à témoins, parce qu'ils espèrent que ça fera avancer les choses. Autour du dixième anniversaire, ils se retirent, même si les enquêteurs les ont souvent au bout du fil. En 2011, La Dépêche joint Michel, toujours carrossier, pendant que Françoise travaille toujours dans la petite enfance. "On souhaite juste qu'on nous laisse tranquilles", répond-il.

On le comprend sans peine. Chaque mois de novembre leur rappelle la même journée, et ils ont aussi 2 autres enfants à protéger. "On les a toujours préservés", dit Michel. "Ils étaient très jeunes quand c'est arrivé. Ce sont des ados qui ont été complètement détruits. Ils n'oublient pas leur sœur", ajoute Françoise.

Le 14 novembre 2016, pour les 20 ans, une marche traverse Agen jusqu'à l'école Sembel, sans eux. Ils sont partis quelques jours dans le Nord, pour tenter de laisser derrière eux une journée "dont on voudrait qu'elle se termine le plus vite possible". Ils sont grands-parents maintenant. À cette date, 3 gendarmes travaillent encore sur le dossier, et chaque trimestre, de nouveaux actes sont ordonnés, parce que chacun d'eux relance la prescription pour 10 ans.

En 2022, après une quinzaine d'années de silence selon La Dépêche, ils reviennent devant une caméra, sur W9. "On est persuadé que quelqu'un sait", dit Michel. Ils racontent aussi une demande qu'ils viennent de recevoir de la justice, et qu'ils n'arrivent pas à croire.

On leur réclame des objets ayant appartenu à Marion.

Un ADN introuvable

Si on leur demande ça, c'est parce que l'ADN de Marion n'est plus dans le dossier. "Cela nous a fait bondir", dit Michel. Pendant longtemps, on leur a pourtant dit le contraire, explique leur avocat, et en 2021, ils découvrent que depuis 25 ans, les enquêteurs n'ont aucun profil génétique exploitable de leur fille. La Dépêche écrit qu'il a été mal conservé, France 2 qu'il a été perdu dès le début de l'affaire.

Ce n'est pas un détail. Sans l'ADN de Marion, on peut trouver n'importe quelle trace chez n'importe quel suspect, personne ne pourra dire que c'est le sien. Les gendarmes récupèrent chez eux un cahier et une flûte à bec, les Wagon se replongent dans les affaires de leur fille, et ça ne donne rien. "Les recherches sont vaines. Les affaires ont été manipulées", disent-ils.

Au début de juillet 2022, le parquet d'Agen se dessaisit du dossier au profit du nouveau pôle national des affaires non élucidées, à Nanterre. Les milliers de documents quittent Agen. Ce pôle, Michel en attend beaucoup, "J'ai l'impression que ça va être un rouleau compresseur qui va tout reprendre", et Françoise ajoute "On garde espoir même 25 ans après".

Tout reprendre, ça veut dire revenir aussi sur les noms qui reviennent depuis des années dans cette affaire, et le plus lourd d'entre eux, c'est celui d'un tueur en série.

L'ombre de Fourniret

Quand une petite fille disparaît dans ces années-là, en France, on finit par penser à Michel Fourniret, et c'est le cas pour Marion aussi. Ce qui rend le lien tentant, c'est que l'homme a enlevé et tué plusieurs enfants, et que la juge qui reprend le dossier à Nanterre, Sabine Khéris, le connaît très bien, puisqu'elle a mené Fourniret et sa compagne aux aveux dans d'autres affaires.

Sauf que selon La Dépêche, à l'automne 1996, l'historique de son parcours ne le place ni en Aquitaine ni dans le Lot-et-Garonne. La piste a été étudiée, et elle s'éloigne, même si des ADN inconnus retrouvés dans son fourgon restent à comparer à celui de Marion. Il n'a jamais été jugé pour cette disparition.

Un autre nom sort aussi, celui de François Vérove, dit "le Grêlé", ce prédateur sexuel qui s'est suicidé en laissant une lettre évoquant des faits jusqu'en 1997. Comme pour Fourniret, sa piste est étudiée, puis écartée après un réexamen de son parcours.

Pendant des années, on a beaucoup regardé très loin, vers la Martinique, vers Bamako, vers les grands noms des tueurs en série. Au printemps 2023, Me Robin Senié-Delon, un autre avocat de la famille, reçoit un coup de téléphone, et au bout du fil, c'est la juge.

Un cri ce matin-là

La juge Khéris veut rencontrer les parents de Marion. L'avocat imagine un rendez-vous dans son cabinet de Nanterre, mais elle arrive à Agen avec sa greffière. "Juste les écouter", raconte-t-il, et avant de les voir, elle a pris le temps de parcourir le chemin de Marion depuis l'école. Elle s'attaque ensuite à l'ADN. Elle saisit à Bordeaux le laboratoire du professeur Doutremepuich, qui récupère les 5 cartons où Michel et Françoise gardent les affaires de leur fille. "Avec 800 prélèvements (!) et de la patience, ils ont réussi à reconstituer l'ADN !", raconte Me Senié-Delon. C'est en février 2025. Il y a pourtant une limite, puisque le profil de Marion ne peut toujours pas être comparé aux 500 000 traces non identifiées du fichier national, faute de décrets d'application pour une loi votée en décembre 2021. "Mais, légalement, ce n'est pas possible", regrette l'avocat.

Il y a un peu plus d'un an, la juge revient, cette fois chez les Wagon, en périphérie d'Agen, et elle prend encore le temps de les écouter. C'est au fil de ces visites que Françoise fait une confidence. Selon leur avocat, "Elle a évoqué un cri de sa fille entendu ce matin-là...". Personne ne précise à quelle heure ni où elle l'a entendu, et Marion, elle, disparaît à midi.

Pour La Dépêche, ce souvenir donne du poids à une hypothèse qui ne vient ni de la Martinique ni des Ardennes. Elle vient de l'immeuble de Marion.

Un voisin et 3 chiens

"La piste du voisin est devenue la priorité", dit aujourd'hui Me Senié-Delon. Il s'agit, selon lui et selon La Dépêche, d'un jeune homme qui habitait le même immeuble que les Wagon, entendu au début de l'enquête, puis oublié. France 2, elle, écrit qu'il a été mis hors de cause, faute de preuves. Il est accusé d'un viol sur mineure un an après la disparition, et il se suicide en 1998. Il n'a jamais été jugé pour Marion, et il ne le sera jamais.

L'avocat rappelle aussi que "Les trois chiens qui ont été amenés à suivre la piste de Marion, depuis sa sortie de l'école, se sont tous arrêtés devant le même local de la résidence". En 2016, l'AFP parlait d'un chien qui perdait sa trace à 50 mètres de chez elle, ce qui laissait penser qu'elle était montée dans un véhicule, et rien ne permet de dire si c'est le même endroit. Avant l'été 2026, des prélèvements ont été faits dans ce local, et ils sont en cours d'analyse.

Pour l'instant, ni le parquet ni la juge ne s'expriment, et aucun résultat n'est connu. Me Catala lui-même reste prudent, "Je ne sais pas si cette piste aboutira, mais disons que nous avons enfin les outils qui permettent d'aller de l'avant". Michel et Françoise, eux, ne parlent plus aux médias cette année.

Le 14 novembre 2026, ça fera 30 ans. Le 8 août dernier, Marion a eu 40 ans, ou elle les aurait eus, on ne sait toujours pas. Les affiches ont disparu des vitrines d'Agen, sauf une, délavée, sur la devanture de la chapellerie Bourdelin, où Philippe Bourdelin n'a jamais pu se résoudre à l'enlever. "Si je le faisais, je l'enterrerais définitivement", disait-il en 2016.

Sur cette affiche, elle a toujours 10 ans.

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